Savez-vous quel rapport il y a entre un hippopotame et une baleine ?
Eh bien, d'après Fabrice Lihoreau, paléontologue et professeur à l'université de Montpellier, la baleine et l'hippopotame seraient cousins.
En fait, on s'est toujours demandé d'où venait l'hippopotame et il a souvent été comparé au cochon ou au cheval. Mais des fossiles ont été trouvés au Kenya, ce qui ôte tout doute quant à l'origine de l'hippopotame qui, maintenant nous en sommes sûrs, est de la même famille que la baleine.
Nous savons tout ça aujourd'hui grâce à l'ADN de la mandibule trouvée en Afrique.
Cette découverte est d'autant plus surprenante que l'hippopotame a une morphologie très différente des baleines. Mais l'ADN ne trompe pas, cet ancêtre commun aurait vécu il y a 40 millions d'années et aurait disparu aujourd'hui.
Il nous reste à découvrir la morphologie de ce fameux ancêtre et pour cela nous devons remonter encore 15 millions d'années. Fabrice Lihoreau va aller faire ses recherches en Asie au bord de la Téthys qui est un paléo-océan.
Nous espérons tous que bientôt nous aurons une image exacte de la morphologie de l'ancêtre commun à la baleine et à l'hippopotame.
Avec une grande excitation nous nous demandons : à quoi ressemblait-il ?
Signé : http://www.animalspeaking.com/
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